La Mauritanie a dévoilé des plans ambitieux pour des projets à grande échelle visant à produire 12,5 millions de tonnes d’hydrogène vert annuellement d’ici 2035 et à capturer jusqu’à 1,5% du marché mondial de l’hydrogène et jusqu’à 1% du marché mondial de l’acier vert d’ici 2050.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a souligné l’importance de l’hydrogène vert dans ce processus lors d’une réunion avec le président Ghazouani plus tôt cette année, déclarant : “La technologie fonctionne, mais la production d’acier vert nécessite une entrée essentielle : l’hydrogène vert. C’est pourquoi l’hydrogène est crucial pour la Mauritanie et l’Europe, alignant ainsi nos intérêts.”
Pour atteindre ces objectifs, le pays se concentre sur des projets à grande échelle, tels que le Megaton Moon de 35 GW de GreenGo Energy, l’Aman de 16 à 20 GW de CWP ou le Projet Nour de 10 GW de TotalEnergies et Chariot. Un autre site de 10 GW est en cours de développement conjointement par la société égyptienne Infinity et Conjuncta.
Avec un potentiel important pour l’énergie solaire et éolienne, la Mauritanie est sur le point de devenir un marché attractif pour l’hydrogène vert, bénéficiant d’un potentiel de développement d’environ 457,9 GW pour les projets solaires et de 47 GW pour les projets éoliens. Sa proximité avec l’Europe offre des avantages en termes d’exportation, tout en offrant également des opportunités de développement des industries locales et d’amélioration des infrastructures.
Développement d’une industrie locale de l’acier vert
La Mauritanie, deuxième producteur de fer en Afrique, a exporté 13 millions de tonnes de minerai de fer en 2022, le gouvernement visant à tripler ce chiffre d’ici 2030. Cependant, la plupart du fer est exporté sous forme de minerai brut. La Mauritanie n’a pas pleinement exploité les avantages potentiels de la fabrication et de l’exportation de produits en acier en raison du coût élevé de production et de la rareté des sources d’énergie. Avec l’avènement de l’énergie propre, le traitement en acier vert sur le plan national pourrait catalyser le développement d’une industrie manufacturière locale. Cela pourrait générer des revenus intérieurement et fournir un produit d’exportation à l’Union européenne (UE).
Plusieurs projets d’acier vert sont actuellement en cours en Mauritanie, et les commentaires de Von der Leyen sont susceptibles d’accélérer les investissements dans ce secteur. En décembre 2023, le ministre mauritanien de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, Nani O. Chrouga, a signé un protocole d’accord avec le secrétaire adjoint à l’Énergie du Département de l’Énergie des États-Unis, David Turk, pour évaluer la capacité de la Mauritanie à produire de l’acier sans carbone tout en tirant parti de la technologie américaine, notamment du Laboratoire national des énergies renouvelables.
En 2022, la Société Nationale Industrielle et Minière (SNIM), entreprise publique, et le fabricant d’acier ArcelorMittal ont signé un protocole d’accord pour évaluer conjointement le développement d’usines de pelletisation du minerai de fer et de production de fer directement réduit en Mauritanie. La SNIM fournirait la matière première en minerai de fer, le projet visant à produire 2,5 millions de tonnes d’acier vert annuellement.
Cependant, le développement d’une industrie de l’acier vert exige des investissements, notamment dans les infrastructures. Les usines de traitement pour l’extraction du fer et la fabrication de l’acier nécessitent une puissance significative, ce qui implique des connexions aux ports pour l’exportation. Des investisseurs potentiels pourraient s’engager dans ces projets. Von der Leyen a suggéré que la subvention Global Gateway de 300 milliards d’euros de l’Union européenne à la Mauritanie financera de nouvelles infrastructures routières entre Nouakchott et Nouadhibou, facilitant ainsi le développement du secteur de l’hydrogène vert. Le fonds pourrait également soutenir la construction d’une nouvelle ligne de transmission électrique à haute tension.
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